Matthew P. Funaiole, Brian Hart, Aidan Powers-Riggs & Joseph S. Bermudez, Jr.: Nueva actividad en sitios de espionaje cubanos vinculados a China

Imágenes satelitales comerciales recientes muestran una nueva construcción en marcha en un conocido sitio de inteligencia de señales cubana (SIGINT) cerca de La Habana, del que se rumorea desde hace tiempo que tiene vínculos con China. La adición de lo que parece ser un conjunto de antenas circulares (CDAA) en Bejucal ampliaría la capacidad del sitio para espiar a Estados Unidos y otros países de la región.  

Las imágenes satelitales de otro sitio clave cubano muestran una detención en la construcción, lo que plantea nuevas preguntas sobre el alcance y la dirección de los esfuerzos SIGINT de Cuba y su posible conexión con China. 

Estos avances aportan nuevos conocimientos sobre la actividad analizada por primera vez en un informe del CSIS de 2024.

Bejucal: 22° 56′ 54.5″N 82° 21′ 46.29″O

Situado a las afueras de la capital, cerca de Bejucal, se encuentra el mayor sitio SIGINT activo de Cuba. La instalación tiene una larga historia y se encuentra cerca de un sitio que albergó armas nucleares soviéticas durante la Crisis de los Misiles de Cuba de 1962.

Desde el fin de la Guerra Fría, se ha rumoreado ampliamente que Bejucal forma parte de las ambiciones de inteligencia de China en la isla.  Testimonios ante el Congreso estadounidense y documentos gubernamentales no clasificados han sugerido que el sitio tiene vínculos con China, y la prensa en inglés y español también lo ha vinculado con China. Durante los debates de las primarias presidenciales estadounidenses de 2016, el entonces senador Marco Rubio  instó  a La Habana a expulsar esta estación de escucha china en Bejucal. 

El análisis de imágenes satelitales del CSIS de marzo de 2024 mostró que el sitio había sido objeto de importantes actualizaciones durante la última década, lo que indicaba un conjunto de misiones en constante evolución. Se podían ver múltiples campos de antenas a lo largo del extenso complejo, y también se podían ver las entradas a las instalaciones subterráneas en el extremo sur. Para ampliar sus capacidades, en 2014 se instaló un nuevo radomo dentro del complejo, que podría ocultar un radar u otro sistema de vigilancia electrónica.   

Nuevas imágenes satelitales del 16 de abril de 2025 muestran importantes avances en el sitio en los últimos meses. En un campo de antenas existente en el lado norte del complejo, se excavó el terreno y se retiraron seis antenas de poste. En su lugar, se está construyendo un gran CDAA.  

Los CDAA se utilizan principalmente para la radiogoniometría de alta frecuencia, lo que implica determinar con precisión el origen de las señales de radio entrantes desde una distancia de hasta 4.800 o incluso 12.800  kilómetros. Un nuevo CDAA en Bejucal podría ofrecer una capacidad significativamente mejorada para monitorear la actividad aérea y marítima en Estados Unidos y sus alrededores. Curiosamente, los soviéticos también operaban un conjunto de antenas, ahora abandonado, justo a las afueras del complejo actual en Bejucal. 

Aunque las obras en este sitio siguen en curso, ya se identifica fácilmente como un CDAA por su forma circular. Las imágenes satelitales muestran antenas de poste ya instaladas en un patrón circular alrededor de un remolque móvil en el centro. Se han excavado zanjas para la colocación de cables que conectan cada antena al centro, aunque los cables en sí no son visibles. A medida que avanzan las obras, se podría erigir una estructura más permanente en el centro para reemplazar el remolque que se encuentra actualmente allí. 

Este nuevo CDAA probablemente reemplazará a uno más antiguo y pequeño, ubicado previamente en un campo cercano dentro del complejo. Las antenas de ese conjunto circular ya no son visibles. Cabe destacar que el nuevo CDAA es mucho más grande. Consta de 19 antenas dispuestas en un círculo de aproximadamente 175 metros de diámetro, mientras que el conjunto anterior tenía 16 antenas en un círculo de 85 metros de diámetro, con un remolque en el centro. Este mayor tamaño probablemente ofrece mayor precisión en el seguimiento de señales a largas distancias.  

Los CDAA fueron un elemento básico de la SIGINT durante la Guerra Fría. Estados Unidos y Rusia operaban anteriormente extensas redes de CDAA para ayudar a los servicios militares y de inteligencia a rastrear objetivos, pero las nuevas tecnologías y la evolución de las misiones han hecho que los CDAA sean menos comunes en la SIGINT moderna.  

Sin embargo, estas capacidades siguen siendo relevantes, incluso para fuerzas altamente capaces como el Ejército Popular de Liberación (EPL) de China. China ha invertido en nuevas instalaciones CDAA en dos de sus puestos de avanzada militarizados en el Mar de China Meridional, en  el Arrecife Mischief  y  el Arrecife Subi . Junto con otras formas de inteligencia, las CDAA allí pueden proporcionar a China  información  sobre la actividad naval y aérea cerca de estas islas en disputa.  

Una vez completado, el nuevo sitio del CDAA en Bejucal podría permitir a Cuba recopilar inteligencia similar sobre las actividades estadounidenses en la región, información que también sería valiosa si se compartiera con China u otros adversarios de Estados Unidos.  

El Salao: 20° 0’19.16″N 75°44’48.49″O

A unos 800 kilómetros al sureste de Bejucal, al otro lado de Cuba, se encuentra otra instalación del CDAA, cerca de El Salao. El sitio no había sido reportado hasta que el CSIS publicó imágenes satelitales del mismo en 2024. En ese momento, las imágenes de marzo de 2024 mostraban un nuevo CDAA en construcción.  

Sin embargo, imágenes más recientes del 18 de abril de 2025 revelan que las obras en El Salao prácticamente han cesado. Durante el último año, los trabajadores continuaron con algunas actividades menores, como la instalación de techos en dos edificios de apoyo, pero por lo demás, se ha observado poca actividad en las imágenes satelitales disponibles. Cabe destacar que la zona nivelada dentro de los anillos del CDAA está siendo recuperada por pasto y otras plantas, lo que sugiere una falta de actividad y mantenimiento. 

No se sabe con certeza por qué la actividad en este sitio ha disminuido en los últimos meses. Un sitio CDAA en El Salao podría proporcionar un punto estratégico para monitorear el tráfico aéreo y marítimo en gran parte del océano Atlántico. En particular, podría ayudar a monitorear el tráfico militar estadounidense en los alrededores de la Estación Naval de Guantánamo, ubicada aproximadamente a 64 kilómetros al este de El Salao.  

En el ámbito no clasificado, no existe ninguna prueba irrefutable que vincule directamente a China con ninguno de estos sitios, y China ha negado tener vínculos con sitios de vigilancia en Cuba. Sin embargo, funcionarios estadounidenses han señalado repetidamente que China tiene acceso a instalaciones de espionaje en la isla. Estos dos sitios se encuentran entre los que con mayor probabilidad apoyan las operaciones de recopilación de inteligencia china desde la isla.  

Estados Unidos debe seguir de cerca la evolución de estas instalaciones. Cambios importantes en los sitios de SIGINT cubanos podrían indicar una intensificación de los esfuerzos cubanos (o chinos) por recopilar inteligencia sobre Estados Unidos.  

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[Para leer el texto en inglés en la web del CSIS…]

[Traducción InCUBAdora]